Mal di stomaco nei bambini: cause e come rimediare con dieta e buone abitudini
Il mal di stomaco nei bambini è uno dei più comuni problemi gastrointestinali dei più piccoli; questo disturbo non dovrebbero causare ansia nei loro genitori, perché quasi sicuramente il dolore si risolverà nel giro di poche ore o pochi giorni.
In questo articolo capiremo cosa causa il mal di stomaco nei bambini e vedremo come l’intensità del dolore e la sua localizzazione sono due caratteristiche da non trascurare per escludere patologie più gravi.
Quando il dolore diventa più forte e perdura per più giorni è necessario rivolgersi al pediatra, specie perché esso potrebbe dipendere da malattie più importanti come l’appendicite. Nei casi che non destano preoccupazione, che sono la quasi totalità, analizzeremo i rimedi per la cura del mal di stomaco nei bambini.
Sintomi del mal di stomaco nei bambini
Frequentemente, il mal di stomaco o il bruciore si verificano in modo imprevisto e con un forte dolore. Nella maggior parte dei casi, il bambino ha dolore nella parte superiore dell’addome, appena dietro lo sterno. Il disagio può peggiorare dopo aver mangiato. Inoltre, il bambino può avere una temporanea perdita di appetito, nausea e mal di testa.
Nella maggior parte dei casi si tratta di dolori temporanei senza origine organica, che possono essere gestiti con modifiche della dieta e delle abitudini. In genere, il dolore allo stomaco, specie se causato da cattiva digestione nei bambini, si risolve da solo in poco tempo.
Cause del mal di stomaco nei bambini
Il mal di stomaco è tipicamente dovuto ad alimenti molto elaborati, che rendono la digestione lenta, oppure ad una distribuzione calorica squilibrata tra i vari pasti. Ecco alcune abitudini alimentari scorrette.
- Andare a scuola senza fare colazione (questo è un errore che fanno molti adulti; come genitori, dobbiamo essere di esempio rispetto a comportamenti alimentari sani).
- Consumare uno spuntino ricco di calorie e grassi.
- Non mangiare frutta e verdura ogni giorno.
- Consumare bevande zuccherate e/o gassate tutti i giorni.
- Assumere troppe calorie in relazione al dispendio energetico.
- Distribuire in modo errato le calorie tra i diversi pasti, con carenze a colazione ed eccessi a cena;
- Basso consumo di legumi, cereali integrali e pesce;
- Consumo eccessivo di fritti, pasti grassi e snack confezionati.
La causa del dolore allo stomaco è talvolta psicologica, specie nei bambini sopra i 10 anni. In realtà, attraverso questo sintomo, i bambini manifestano indirettamente un malessere interiore.
I bambini che hanno dolori addominali ricorrenti possono somatizzare emozioni come gelosia, difficoltà relazionali con i coetanei, paura e rabbia. Si tratta di condizioni psicologiche che accompagnano frequentemente eventi o circostanze stressanti: separazione dei genitori, ansia di andare a scuola se c’è un esame o una interrogazione, se ci sono compagni di classe prepotenti o che assumono comportamenti intimidatori. Il disagio allo stomaco è spesso usato per cercare l’attenzione e l’affetto dei genitori.
Se la sintomatologia non si risolve, può essere causata, oltre che da patologie vere e proprie, da problemi metabolici relativamente frequenti nei bambini come la chetosi o acetone, essenzialmente dovuta ad una carenza di zuccheri prodotta da digiuno prolungato, febbre perdurante, situazioni di stress, diete povere di carboidrati e troppo ricche di grassi.
Rimedi per il mal di stomaco nei bambini
Per prevenire e ridurre il dolore allo stomaco nel bambino bisogna applicare semplici regole.
- Seguire un’alimentazione equilibrata: ridurre gli alimenti che sono estremamente difficili da digerire, come grassi, salsicce salate, pasti affumicati e cibi fritti. Inoltre, i dolci, gli spuntini ripieni devono essere limitati al massimo.
- Limitare i cibi raffinati (piatti pronti), che contribuiscono ad aumentare il rilascio dei succhi gastrici, soprattutto se non neutralizzati da un equilibrato consumo di fibre, ad esempio attraverso l’assunzione di cereali integrali.
- Diminuire il consumo di alimenti piccanti, bevande gassate e caffeina in tutte le sue forme: tè, cioccolato e bibite a base di cola o che contengono caffeina.
È importante dare ai bambini un’educazione alimentare composta da semplici regole:
- consumare tutti i cibi con moderazione,
- masticare bene il cibo per favorire la digestione,
- bere frequentemente e a piccoli sorsi,
- non fare eccessiva attività fisica subito dopo aver mangiato.
Tra i rimedi al dolore di stomaco nei bambini citiamo farmaci a base di vitamine e citrati che possono aiutare ad eliminare il sintomo. I citrati neutralizzano l’iperacidità nello stomaco, le vitamine B1 e B2 facilitano la digestione e la vitamina B6 contribuisce ad attenuare la sensazione di nausea che può accompagnare il mal di stomaco, i crampi allo stomaco e i dolori alla bocca dello stomaco.
Quando i bambini esprimono disagio attraverso malattie psicosomatiche, non dovremmo sottovalutare o ignorare il messaggio che stanno dando, cercando di ascoltarli maggiormente.
Non limitiamoci a rimproverare i bambini: se si lamentano o mostrano angoscia, cerchiamo di determinare la causa della loro condizione e solo dopo agiamo di conseguenza. Nel caso di disturbi addominali psicosomatici, spesso bastano poche parole rassicuranti per calmare i bambini.
